Richard Garriot’s Tabula Rasa

Richard Garriot’s Tabula Rasa


От Ричарда Гэрриота (Richard Garriot), создателя первой серьезной MMORPG Ultima Online, которая во многом стала определяющей для жанра, ожидали очередного грандиозного творения. Как истинный мастер художественного слова, господин Гэрриот на обещания не скупился, и его новый проект Tabula Rasa уверенно держался в призовой тройке самых ожидаемых игр на сайте www.mmorpg.com.

Tabula Rasa претендовала на подвиг – привить широким массам любовь к MMORPG. Игры этого жанра традиционно отличали сложная ролевая и боевая система и достаточно высокий порог вхождения, а главное – они требовали слишком много свободного времени. Tabula Rasa обещала стать веселой, незатейливой и ненавязчивой забавой для тех, кто не хочет разбираться в сотнях разнообразных параметров и навыков, тратить часы на повторение тех же сражений, искать группы, подбирать классы и прорабатывать сложные тактические схемы. Игрой для тех, кто хочет просто пострелять в веселой компании.

И вот она представлена широкой публике. Революции не случилось, народной любви не ощущается. Три полупустых американских сервера и один европейский. Очевидная коммерческая неудача. А может, идеологическая победа? Давайте всмотримся внимательнее в «Чистый лист» (именно так переводится с латыни Tabula Rasa).

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa
Клону можно изменить все доступные параметры и даже выбрать другое имя. Неизменной остается только фамилия.Какая же фантастическая игра может обойтись без них? Гигантские шагающие роботы правят миром!


Per aspera ad astra //Через тернии к звездам

Новое содержание требует новой формы. Сложный, но соблазнительный научно-фантастический жанр, в котором уже давно не создавалось жизнеспособных MMO-игр, гарантирует успех. И хотя фантастика в Tabula Rasa не научная, а скорее с мистическим уклоном, она позволяет отдохнуть от приевшихся штампов и эльфов-магов-гномов-гоблинов-демонов-орков. В игре есть занятная предыстория и связный сюжет, который, как обещают, будет развиваться дальше. Мир Tabula Rasa получился на удивление цельным и детально проработанным.

Эта история началась так: однажды ученые обнаружили, что к Земле приближается гигантский неопознанный объект. Через какое-то время от него откололись объекты меньшего размера и с огромной скоростью устремились к нашей планете. Так началось вторжение Бейн, чудовищной армии инопланетных захватчиков, которые в течение считаных дней уничтожили население Земли. Попытка сопротивления провалилась: землянам не удалось справиться с оккупантами, чье техническое развитие значительно превосходило научный потенциал людей. Решающим аргументом в этой войне стал огромный «корабль», созданный из опустошенной породы планет, разоренных Бейн. На нем перевозили адское биологическое оружие: зародыши неизлечимых болезней, триллионы вредоносных микробов и опасных тварей со всех уголков галактики, – и он неумолимо приближался к Земле.

На этой апокалиптической ноте вернемся на несколько тысячелетий назад, во времена, когда таинственная раса Eloh достигла наивысшей точки своего развития. Ей удалось постичь основы всех известных физических законов нашего мира. Опираясь на свои знания, Eloh создали Логос, с помощью которого смогли управлять материей и энергией, изменяя мир по своей воле. Видимо, от скуки почтенные мудрецы отправились путешествовать по галактике: сеять разумное, доброе, вечное. Многие цивилизации с радостью встретили пришельцев из прекрасного далека, и Eloh обрели достойных учеников. Но, как оказалось, раздавать знания направо и налево было недальновидно. На одной из планет Eloh натолкнулись на Thrax – созданий злобных, коварных и достаточно умных, чтобы принять предлагаемую информацию к размышлению, а потом использовать полученные сведения против Eloh. Началась война. Учителя вышли из нее победителями, так как обладали большей силой. Однако же Thrax одержали идеологическую победу – подорвали веру Eloh в то, что все существа во вселенной изначально добры.

Далее сюжет развивается по излюбленному американскому сценарию о правах и свободе. Из-за противоречий в рядах учителей произошел раскол, и они разделились на две партии – демократическую и тоталитарную. Адепты последней во главе с персонажем, который носит соответствующее имя Самаель, уверились, что на пути к светлым идеалам низшие создания надо контролировать, недолго думая объединились с Thrax и двинулись в путь, покоряя миры и галактики. С тех пор называть их стали Bane – бич, проклятье, смерть.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa
Вот и вся она такая: отличная моделька, стильный костюмчик – а нога в землю проваливается...К сожалению, наши враги Thrax весьма однообразны. Их уровни могут становиться иными, но внешность остается неизменной.


Надо сказать, что мотивация отрицательных персонажей даже в признанных хитах не слишком убедительна, но здесь она доходит до абсурда. Ее не спасают ни аналогии с падшими ангелами) (само слово Eloh происходит от Elohim – таково одно из имен Бога на иврите), ни переклички с предысторией StarCraft, где загадочные Кселнага сотворили Протоссов и Зергов, стремясь привить свои высокие идеалы низшим расам. Кстати, изучая культурологические связи, нельзя не вспомнить сюжет вселенной Warcraft, где демоническая армия, которую возглавил некогда главный защитник всего живого и один из создателей мира, стремится уничтожить все мыслящие формы жизни.

Тем не менее Bane весьма эффективно претворяли в жизнь свои противоречивые замыслы. Ведомые тоталитарной идеологией, Thrax добираются до Земли и, как всегда, уничтожают цивилизацию. Опять же, как всегда, не до конца. Оказывается, демократическая оппозиция много лет назад выступила единым фронтом и даровала землянам свои технологии. С их помощью люди смогли покинуть Землю и перебраться на другие планеты. Там люди встретились с другими жертвами Bane. Беженцы и погорельцы создали общественную организацию AFS (Allied Free Sentients – Объединенные свободные разумные существа), которая организовала марш несогласных против злодеев. Опираются демократические силы на гуманитарные достижения цивилизации Eloh – силы Логоса.

В игре существует сквозной сюжет, подающийся с помощью цепочки квестов и инстансов. То есть нам предстоит не только убивать определенное количество врагов, но и разгадывать головоломки. Больше всего такие эпизоды напоминают отработанную еще в Dungeon and Dragons Online механику, которая с особым успехом применяется компанией Turbine в ее проекте Lord of the Rings Online. Создатели TR переняли опыт коллег и используют его, чтобы оживить скучные будни рядового бойца Сопротивления.

Несмотря на чувство новизны (его привносит научно-фантастическая вселенная), Tabula Rasa незатейливо перекраивает старый кафтан на новый лад, иными словами пересказывая известную фэнтезийную историю. Просто магия названа Логосом, а демоны – Bane.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Пошаговая классификация
Выбор класса в Tabula Rasa происходит практически на протяжении всей игры. Все начинают с чистого листа – рекрутом без особых навыков и с базовыми параметрами. На пятом уровне появляется первая развилка – soldier (солдат) и specialist (специалист). Далее дерево разветвляется еще несколько раз. На следующем уровне солдатам предстоит выбирать из commandos и ranger, таким образом определив, где они предпочитают сражаться – на первой линии или подальше. Рейнджеры традиционно более уязвимы, но наносят больший урон. На четвертом уровне командосу предлагают выбрать из grenadier (гренадер) и guardian (страж), то есть принять окончательное решение, кем он хочет стать: чистым «танком» или все-таки просто устойчивым бойцом первой линии. Рейнджеру предстоит сделать выбор между sniper (снайпером) и spy (шпионом). Sniper наносит самый большой урон одной цели на большом расстоянии, а шпион может пробраться в стан врага, став невидимым или замаскировавшись с помощью полиморфа. Дерево специалиста разделяется на sapper (сапер) – мастер на все руки, умеет чинить и ломать технику, устанавливать и использовать сложные бомбы и biotechnical (биотехнолог) – усиливает друзей и ослабляет врагов, проявляет зачатки лекарских навыков. Далее саперу предлагают углубить специализацию либо в области взрывных устройств и стать demolitionist (уничтожитель), либо в области работы с техникой и стать engineer (инженер). Инженер обладает уникальной способностью создавать роботов и защитные экраны из деталей, которые он добывает на поле боя, а уничтожитель обучен наносить огромный урон нескольким врагам одновременно. Биотехнолог может стать медиком, специализированным целителем или exobiologist (экзобиологом), способным воскрешать врагов в виде своеобразных зомби и даже подчинять своей воле живых противников.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa
Снайперу подпускать врага так близко, конечно, не следует.Наш враг явно замыслил что-то недоброе.


Quо Vadis? // Куда идешь?

Беспредельные просторы космоса – отличная возможность создавать бесчисленные дополнения. После старта Tabula Rasa нам предлагают посетить две планеты – два больших мира, каждый из которых разделен на два материка и несколько регионов. Надо отдать должное создателям игры: дизайн четырех основных локаций значительно отличается, и не только уровнем населяющих их врагов.

После срочной эвакуации с Земли герои Сопротивления оказываются на планете Foreas. Позднее действие переместится на вторую планету – Arieki. Foreas представляет собой точную копию субтропических регионов Земли, Arieki – зона для более высокоуровневых персонажей, поэтому и выглядит она более опасной: дикое пустынное место с повышенной вулканической активностью. На открытых участках безжалостные ветры наметают огромные дюны и барханы из пепла. Arieki – планета-тюрьма, куда представители высокоразвитой (не без участия Eloh) расы Бран ссылали преступников. Злодеев разделили на две группы: особо опасные и те, кто совершил не слишком тяжкие преступления. И если с обитателями континента Торден, где обитают менее злостные негодяи, еще можно найти общий язык, то с закоренелыми рецидивистами Ligo это сделать значительно сложнее.

На каждой планете предстоит сражаться с проклятыми захватчиками и оккупантами Бейн. Кроме того, в каждой местности есть и особые враги. Это, в первую очередь, представители агрессивно настроенной фауны и даже флоры, а также коллаборационисты – помощники Бейн из числа местного населения.

Кроме врагов у нас конечно же имеются друзья и союзники. К AFS примкнули многие расы и народности, как, например, аборигены планеты Foreas – дикий народ, напоминающий африканских туземцев с бластерами и верой в шаманов и ведьм. Другая группа, обитающая на этой планете, – корманцы, люди, прилетевшие на Foreas с Земли еще в 70-х годах XX века. Корман, мультимиллионер и исследователь, был помешан на инопланетных технологиях. Ему и его группировке удалось похитить космический корабль пришельцев у правительства США (все мы знаем, что флотилия летающих тарелок припрятана по разным укромным углам) и уйти от расплаты, запустив систему автоматической навигации. Корабль доставил корманцев (как они стали себя потом называть) на планету Foreas, где они остались, поддерживая нейтралитет и не вмешиваясь в конфликт AFS и Bane.

По задумке создателей Tabula Rasa, игроку придется неоднократно делать выбор, в чью пользу действовать, кому из противоборствующих группировок отдать предпочтение и в итоге как определить свой путь в русле основной истории. Такой метод, конечно, не нов. С подобной попыткой реализовать нелинейность в жанре ММО мы сталкивались еще в городе Shattrah из богоравной World of Warcraft. Тем не менее – занятная деталь.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa
Эти механические насекомые а-ля Герберт Уэльс – одни из самых опасных противников. В одиночку их не одолеть.Перестрелка явно закончится в пользу тех, кто мудро спрятался в укрытии. Они получают значительно меньший урон, чем их противники.


Dramatis Personae // Действующие лица и исполнители

Одно время игровой индустрией овладела идея виртуального театра – живого автономного мира, который существует по своим законам, а игрок – всего лишь одна, не обязательно центральная, фигура этой пьесы. Пошумели – и забыли, набив несколько шишек, а вот разработчикам Tabula Rasa эта идея запала в душу. По их задумке, игровой мир должен жить по своим внутренним законам, и игрок оказывается не единственным источником изменений во вселенной. В Tabula Rasa наши враги и наши друзья постоянно сражаются, линия фронта перемещается и изменяется. Мы никогда не знаем, где в следующий раз высадятся Bane, встретиться с ними можно в самых неожиданных местах – в отличие от других ММО, где нам всегда известна территория обитания врагов.

Противники, управляемые компьютером, могут даже захватить города союзников, лишив нас доступа к квестам, NPC и возможности отремонтироваться и купить боеприпасы. В момент начала атаки на город всех присутствующих в зоне игроков призывают помочь в обороне и отстоять населенный пункт вместе с бравыми NPC. Если никто не внемлет этому призыву, вполне вероятно, что AFS потеряет поселение, что конечно же отразится на игроках.

Ричард Гэрриот решил применить в Tabula Rasa фирменный прием: в игровом мире постоянно находятся особые персонажи, которыми управляют определенные люди. Так, например, в игровом мире вам может встретиться Сара Моррисон, девушка-снайпер (рыжеволосая красавица, что изображена на всех плакатах и обложках). Она участвует в различных специальных событиях, сражается с монстрами и вежливо отвечает на вопросы.

С одной стороны, это, конечно, добавляет игре глубины и достоверности: всегда чувствуешь, что находишься на поле боя, где ситуация может измениться каждую минуту. С другой стороны, искусственный интеллект как наших врагов, так и союзников настолько слаб, что их столкновения выглядят смешно. К тому же любая подобная (пусть и красивая) идея зачастую мешает игре. Порой приходится долго нарезать круги по пересеченной местности, прежде чем удастся обнаружить врага в необходимом количестве.

Richard Garriot’s Tabula Rasa В словарь смотрели?
Логос в переводе с древнегреческого – «слово». В философии и теологии этот термин, среди прочих, обозначает первопричину и основу бытия Космоса. В Tabula Rasa Логосом называется таинственная наука Eloh, с помощью которой можно контролировать и использовать космическую энергию. Состоит она из ряда глифов, образующих стройную систему – что-то наподобие алфавита. Складывая из этих «букв» «слова силы», человек получает доступ к новым паранормальным способностям. Правда, каждый глиф имеет собственное значение и «алфавит» скорее напоминает разговорник из основных слов.

Например, чтобы использовать навык Decay (разложение), наносящий некоторый урон в течение определенного времени, необходимо изучить глифы «урон» и «время». Для навыка Frighten (испугать), заставляющего паниковать всех врагов на определенном расстоянии, необходимы «хаос», «разум», «чувство». Чем сложнее заклинание, тем больше значений оно содержит в себе. Чтобы воскресить соратника, придется выучить глифы «жизнь», «лечить», «цель», «друг», то есть произнести на загадочном языке Логоса – «вернуть жизнь этой дружественной цели».

Силы Логоса доступны не всем. Предполагается, что существует определенная группа существ, которые родились с особым навыком – эдаким лингвистическим чутьем и могут изучить основы Логоса. Но чтобы постичь даже самые азы языка Eloh, им предстоит потратить немало усилий: глифы хранятся на специальных алтарях, разбросанных по всей галактике, и их еще надо найти. Передавать знание Логоса нельзя: до алтаря придется дойти самому. В игровой механике Логос напоминает ветхозаветную магию шаблонного эльфо-гоблинского сеттинга или скорее Силу джедаев. При использовании заклинаний потребляется мана, которая здесь называется power.

Каждый герой, вне зависимости от класса, может изучать силу Логоса, но составлять из глифов предложения придется только по определенной разработчиками схеме. У каждого класса существует жестко ограниченное количество умений, но использовать их можно, лишь зная ключевые слова. То есть умение персонажу выдают, а доступ к нему открывают только после изучения специальных слов.

Что делать с теми словами, которые для выданных умений не используются, непонятно. Быть может, по мере постижения Логоса откроются дополнительные умения, иначе словарный запас теряет смысл: герой изучил великий и могучий, но применить может всего те несколько фраз, что в его уста вложили разработчики игры.

Судя по тысячам ячеек под слова в специальной вкладке интерфейса, язык Eloh был действительно богатым. Более ста слов и соответствующие им глифы можно изучить на официальном сайте игры. Зачем нужно столько бесполезных знаков? Для всех доступных сейчас в игре навыков понадобится от силы слов 20–30, а каждый игровой класс может обойтись и десятком. Как Эллочка-людоедка, честное слово. Интересно, какое заклинание получилось бы из слов «хамите» и «парниша»?

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa
Отдельные наши друзья и соратники будут выглядеть несколько неожиданно.Некоторое разнообразие в стан наших врагов вносят исключительно представители флоры и фауны.


Ex ungue leonem // Видно птицу по полету

Таковы декорации этой космической драмы. Перейдем теперь к одному из ее героев – игровому персонажу. Из рас геймерам доступны только люди. Можно выбирать пол персонажа, настраивать его внешность, цвет одежды и регулировать рост.

Наш герой начинает игру как рядовой боец Сопротивления. Он обладает паранормальными способностями и умеет читать и использовать энергию Логоса. Выбирать класс сразу на старте не придется, все без исключения персонажи начинают в ранге рекрута и обладают одинаковым набором параметров и навыков. К окончательному выбору класса игрока подводят постепенно. Ему придется преодолеть несколько ключевых развилок на пятом, пятнадцатом и тридцатом уровнях, где предстоит сделать выбор в пользу того или иного класса. Различия между классами определяются, в первую очередь, доступными заклинаниями Логоса, возможностью использовать определенные виды вооружения и брони.

Список доступных герою спецприемов ограничен. Хотя при прохождении классовых развилок герой сохраняет предыдущие навыки и умения, к тридцатому уровню, когда придется выбирать путь развития в последний раз, у игрока будет доступ не более чем к 8–10 различным навыкам. Если разработчики не вынут из рукава козырный туз и не позволят игрокам самостоятельно составлять заклинания Логоса из найденных слов, то игра окажется однообразной.

Каждое из доступных заклинаний Логоса можно улучшать; при повышении уровня нам выдают очки, позволяющие это сделать. Но очков дают мало, а с ходу выбрать, что именно прокачивать, не так просто. К тому же очков на прокачку умений с каждым разом требуется все больше. Специализированный персонаж будет редкостью, и увидеть таких можно только на последних уровнях. Интересно, что одни и те же очки тратятся на улучшение заклинаний, владение оружием и различными типами брони и даже на крафтинг. В итоге, после каждого нового уровня мы оказываемся перед сложным выбором.

Правда, разработчики позаботились об игроках, предоставив редкую для MMORPG систему сохранения. В Tabula Rasa персонажа всегда можно «записать» – то есть создать его клон. Для этого просто нужно выйти в меню выбора персонажа и нажать кнопку «клонировать». Изначально эта особенность предлагается перед выбором класса и позволяет в любое время изменить решение и начать играть «записанным» клоном. Очень удобно. Также клону можно изменить внешность и имя, только фамилия, которую выбираешь в начале игры, остается без изменений. Для клонирования необходимо собирать специальную валюту, выполняя задания, но идея – отличная. Чтобы попробовать новые классы, не придется заниматься утомительной прокачкой персонажа с нуля: достаточно зайти в игру клоном и сделать другой выбор в классовой развилке.

В игре для галочки имеется крафтинг. В TR он не особо жизнеспособен: прокачивать его надо в ущерб развитию персонажа. Предметы, которые создаются с его помощью, почти ничем не лучше тех, что продаются у торговцев, а поскольку аукционов между игроками здесь нет, то полезность крафтинга неизбежно стремится к нулю. Единственное применение – создать специального клона для крафта и использовать его для улучшения оружия и экипировки.

Но с учетом слабого развития в игре внутренней экономики аукцион здесь не нужен. Конечно, это существенный недостаток, но стоит ли забивать пользователю голову флуктуацией цен на какой-нибудь особо редкий и необходимый ресурс, когда он пришел сюда пострелять?

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa
Чудная лунная ночь. И третий тут вовсе не лишний. После десятого уровня в Tabula Rasa одному делать нечего, практически все задания рассчитаны на группу из нескольких человек.За этим порталом – инстанс, специальная зона, сделанная только для нас и нашей партии.


Repetitia est mate studiorum // Повторенье – мать ученья

Боевая система продолжает доктрину упрощения, начатую в ролевой системе. Интерфейс невероятно скромен: шкала здоровья, энергии, брони, шкала опыта и два окошка для умений и оружия. Последнее применяется левой кнопкой мыши, умения – правой. С помощью кнопки <Control> вызывается интерактивное радиальное меню (знакомое по Neverwinter Nights), с помощью которого выполняются основные действия. Отличное решение, позволяющее не перегружать игрока ненужными в быту вещами. В общем, это вам не обычная MMORPG, где интерфейс занимает пол-экрана и похож на кабину авиалайнера: активный навык – один, активное оружие – тоже одно, меняются они нажатием кнопок 1–8. На первый взгляд, боевая система Tabula Rasa выглядит примитивно.

Однако в какой-то момент начинаешь вчитываться в описание оружия и задумываться, почему именно «пушки», а не заклинания Логоса назначены на часто используемые кнопки 1–4? В отличие от прочих игр, где мы не глядя заменяем (а иногда и выбрасываем) одно оружие на другое с большим уроном, здесь одновременно могут понадобиться 3-4 разных ствола для разных боевых ситуаций. Например: дробовик – для ближнего боя, ружья – для стрельбы по удаленным целям, гранатомет – для сражения с крупными и бронированными врагами. А еще в зависимости от класса вам пригодятся такие занятные игрушки, как net-gun, который выстреливает сеткой, удерживая врага на расстоянии, или leech gun, позволяющий высасывать из врагов жизненные силы, подлечивая героя. Также стоит учитывать, что у отдельных врагов повышенная сопротивляемость к определенным видам повреждений, а их в боевой системе Tabula Rasa – превеликое множество. Кроме «огнестрельного» оружия в репертуаре некоторых классов могут оказаться «световые мечи» и даже посохи, доставшиеся в Tabula Rasa guardian – местному «танку».

У обычной перестрелки, к которой сводится большая часть геймплея, есть и особенности. В игре существует система укрытий, позволяющих снижать получаемый урон, иногда почти на 75 процентов. Чтобы самому лучше стрелять, можно присесть – благодаря этому повысится точность. Еще можно и «прицелиться» – какое-то время подождать перед нападением, что повысит точность стрельбы и наносимый урон. А с учетом того, что наводить на цель оружие надо самостоятельно (автоприцеливания в игре нет), победа в здешних схватках почти на 50 процентов определяется не ролевыми параметрами персонажа, а скоростью реакции и сноровкой игрока. К сожалению, в больших сражениях об этих тонкостях забываешь быстро, особенно в группах, необходимых только для увеличения общей огневой мощи. Ни о какой тактике речь не идет. Конечно, медики могут лечить, но особой необходимости в этом нет. А лекари – это единственный класс, специализированный на чем-либо, кроме нанесения урона. Нет смысла обращать внимание на классы, из которых состоит группа. Главное, чтобы все члены команды умели быстро стрелять.

Любителям PvP в Tabula Rasa делать особо нечего. Режим «игрок против игрока» подается в виде клановых войн. В определенный момент одна гильдия может объявить войну другой и тогда ее члены станут противниками и смогут убить друг друга, приобретя некоторое количество бонусных очков. Пока эта система не функционирует в полном объеме, но уже сейчас очевидно: «дырок» в ней немало и договорные матчи станут нормой жизни.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa


Sancta Simplicitas // Святая простота

Смелая попытка переписать жанр с чистого листа вышла не самой удачной. Игра упрощена до той стадии, за которой она становится примитивной. Аркадная боевая система, незамысловатые ролевые элементы, почти отсутствующая экономика и откровенно слабый PvP-режим превращают ее в простой и незатейливый аттракцион в космических декорациях.  Тем не менее TR – игра оригинальная, по-своему интересная, очень динамичная и скорее напоминает многопользовательский шутер с ролевыми элементами, а не MMORPG. Вряд ли вам захочется надолго задержаться здесь, но TR прекрасно подходит, чтобы скоротать несколько часов перед сном. Рекомендуется всем поклонникам Battlefield и Planetside, а также страдающим mmorpg-зависимостью: вы убедитесь, что игра – это развлечение, а не работа или вторая жизнь.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Sic transit gloria mundi // Так проходит мирская слава
Руководитель и вдохновитель, командующий парадом Tabula Rasa, – небезызвестный Ричард Гэрриот, техасский рейнджер, сын астронавта, искусный престидижитатор – мастер плетения словес и создания интриг. В 1983-м основал компанию Origin. В 1992-м продал компанию Electronic Arts, но остался руководить ею и в 1997-м явил миру Ultima Online – первую коммерчески успешную MMORPG, которая, как считается, вывела жанр на широкую дорогу. Так, методом проб и ошибок, не в теории, а на практике был поставлен грандиозный эксперимент. В его рамках придумали ловкий PR-ход: в игре появился персонаж Лорд Бритиш – альтер эго Гэрриота (к слову, в реальном мире коренной техасец продолжает изображать британского подданного, что подчас посильнее классической смеси «французского с нижегородским»). Однако в 2000-м идиллия была разрушена: текущие проекты Гэрриота – Ultima Online 2, Privateer Online и Harry Potter Online – Electronic Arts закрыла без объяснения причин. Маэстро хлопнул дверью. Сегодня он – член совета директоров компании Space Adventures, которая наряду с российской РКК «Энергия» занимается организацией полетов космических туристов. В 2001 году его новая компания Destination Games подписала контракт с NCsoft. За годы, прошедшие с той поры, Гэрриот отметился лишь в десятке продюсеров City of Heroes (2004). Тем не менее он не перестает выступать в роли гуру от MMORPG, рассказывать в интервью об особенностях британского аристократизма, а также на все лады расхваливать собственный проект, раздавая обещания, что тот совершит новую революцию в жанре. Впрочем, остальным это пока не столь очевидно.

Richard Garriot’s Tabula Rasa Richard Garriot’s Tabula Rasa